陽明和HMM勾結牟取暴利？兩家船公司被投訴，F(xiàn)MC慘遭打臉
美國伊利諾伊州的一家食品進口商向美國聯(lián)邦海事委員會(FMC)提起訴訟，指控臺灣船公司陽明海運和韓國船公司韓新海運HMM未能履行合同規(guī)定的海運運力義務，且互相串通、勾結將托運人推向更昂貴的現(xiàn)貨市場，協(xié)同違約并從中獲利。
該聲明稱，兩家航運公司迄今已獲利約220萬美元，而隨著這兩家公司繼續(xù)從托運人MSRF公司認為的非法行為中獲利，該金額還在不斷增加。
6月8日，MSRF提交了這一申訴。MSRF是一家在美國大型零售商中銷售美食和食物禮品的制造商和進口商。該公司在FMC的訴訟文件中表示，該公司還銷售星巴克、Jim Beam和其他品牌授權的產品。
該訴訟相當于駁斥了美國聯(lián)邦海事委員會（FMC）專員Rebecca Dye為期兩年的的“事實調查”（Fact Finding 29）結果：航運公司之間“沒有相互勾結的證據(jù)”。
MSRF向FMC提出投訴稱，這兩家船公司未能履行2021年5月1日起的年度服務合同中規(guī)定的運力承諾。陽明和HMM分別為其提供100FEU和25FEU艙位空間，但合同期內陽明僅提供預分配4%的艙位，HMM只為其運送了九個箱子。
托運人聲稱其被迫訴諸現(xiàn)貨市場為其貨物尋找承運人，或者根本無法完成貨物發(fā)運。該公司指控陽明和HMM都存在違約行為：“HMM和陽明將服務合同中分配給MSRF的艙位以遠高于合同中約定的價格，轉售給同一現(xiàn)貨市場上其他托運人。”
此外，MSRF聲稱，在與陽明和HMM簽訂合同后，運營商以“平行且看似協(xié)調的方式”改變了他們的做法，剝奪了MSRF合同約定的艙位。
MSRF在向FMC提供的證據(jù)中稱，包括陽明和HMM在內的航運公司破壞了保證提供艙位這種“完善且穩(wěn)定”的可靠服務合同的市場結構。
因此，MSRF聲稱，其現(xiàn)在被迫“提前同意海運承運人對其所需運力的部分收取過高費率的條款，即使如此，當現(xiàn)貨市場價格再次高于預訂價格時，承運人會拒絕履行其有限的服務承諾追求更大的利潤以彌補現(xiàn)貨市場差價”。
MSRF表示，承運商已被允許將自己組織成“相互串通、勾結聯(lián)盟”，這使他們有機會“利用其聯(lián)盟地位以犧牲托運人為代價獲利”。
其投訴稱：“這些相互勾結的海運聯(lián)盟讓被告有了這樣做的動機和機會，例如上文所述由這些聯(lián)盟出面去協(xié)調這些差別對待的行為，從而違反與MSRF等托運人簽訂的合同，以利用現(xiàn)貨市場獲取更高的利潤。”
其補充說，聯(lián)盟內的承運人正在繼續(xù)剝削包括MSRF在內的托運人，這為航運公司帶來了創(chuàng)紀錄的高利潤。陽明海運報告2021年第三季度的利潤為18.3億美元，而HMM同一季度的收入同比飆升十倍。
投訴書中沒有詳細說明陽明和HMM是如何串通的，只是提到了涉及船公司的海運聯(lián)盟，以及兩家公司在2021年都取得創(chuàng)紀錄的利潤。這兩家公司都是THE聯(lián)盟成員，另外兩家公司是赫伯羅特和Ocean Network Express (ONE)。
FMC執(zhí)法歷來難以監(jiān)管集運公司在多大程度上遵守與托運人的合同中的運力條款。承運人聲稱，他們無法運輸合同貨物通常是其直接控制之外的動態(tài)的結果，例如港口擁堵、天氣或集裝箱錯過航行截止日期。
未能兌現(xiàn)承諾量的問題在2021年達到頂峰，當時對運力的需求猛增，導致現(xiàn)貨市場的費率達到歷史水平。這導致托運人推測，承運人從本來傾向于合同貨物運輸轉而支持更有利可圖的現(xiàn)貨市場。在2021年期間，大多數(shù)托運人和貨運代理都表示，他們只收到了合同配額的一小部分。
海運價格上漲和供應鏈僵局最終迫使美國國會通過并由拜登政府簽署了2022年《海洋運輸改革法案》(OSRA)，該法案增加了FMC的預算，以追究承運人的投訴。然而，它并沒有明確說明運費。FMC主席Daniel Maffei上周在一次行業(yè)會議上表示，該機構已經準備好執(zhí)行新法律。
如果新簽署的法案不能控制海運成本，承運人可能會因反壟斷豁免而受到更多報復。最近幾周，亞洲至美國的即期運價已低于2021年底和2022年初簽訂的合同運價，這可能是傳統(tǒng)旺季前需求放緩的跡象。
來源：海運網(wǎng)
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